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Si bien descansar lo suficiente cada noche podría prevenir algunas de estas colisiones en Honduras, los conductores también deben educarse sobre las señales de advertencia al conducir con sueño y tomar medidas para asegurarse de permanecer alerta y cautelosos al volante. Estos incluyen abstenerse de consumir alcohol, analgésicos o medicamentos para inducir el sueño si planea conducir, y evitar la carretera durante los momentos del día en que las personas son más vulnerables a la somnolencia. En algunos casos, conducir con sueño sirve como señal de advertencia de un trastorno del sueño.
¿Qué causa la somnolencia al conducir?
Conducir con sueño se refiere a cualquier caso de manejar un vehículo mientras está fatigado o con sueño. Incluso si el conductor no ha consumido alcohol, los estudios han demostrado que los efectos de conducir con falta de sueño son similares a los de conducir ebrio. Estos efectos incluyen problemas de atención y coordinación, tiempo de reacción más lento y falta de juicio.
Cualquiera puede experimentar los efectos de un sueño inadecuado, pero algunas personas están más predispuestas a conducir con sueño. Éstos incluyen:
- Conductores comerciales que operan grúas, semirremolques, remolques y otros vehículos grandes.
- Trabajadores por turnos que trabajan de noche o cuyos turnos son relativamente largos
- Personas con trastornos del sueño que les provocan insomnio y/o trastornos respiratorios durante el sueño
- Aquellos que toman medicamentos que causan somnolencia.
Además, ciertos entornos de conducción presentan un mayor riesgo de accidentes de conducción somnolienta. La mayoría de estas colisiones ocurren al final de la tarde o entre las 12 am y las 6 am. Ambos momentos coinciden con caídas de energía natural controladas por su reloj circadiano, un sistema de cronometraje interno que regula el sueño, el apetito y otros procesos corporales. Muchos conductores somnolientos no tienen acompañantes cuando ocurren sus accidentes, y una cantidad significativa de estos choques ocurren en caminos y carreteras rurales.
Si experimenta somnolencia repentina mientras conduce o nota una de las otras señales de advertencia mencionadas anteriormente, debes dejar de conducir lo más rápido posible. Detente en la próxima parada de descanso o en cualquier otro espacio seguro y bien iluminado que le permita estacionarse de manera segura y sin obstruir el camino.
Algunos consejos son:
- Dormir lo suficiente
- Evite el alcohol si planea conducir
- Calcule el tiempo que conduce alrededor de los períodos de mayor somnolencia
- Mejore su higiene del sueño
